La plèbe

Bien

Auteur, illustrateur, scénariste : autant de casquettes que revêt Joann Sfar dans une oeuvre aux facettes également multiples, qui dessine un univers où l?on trouve pêle-mêle un petit et un grand vampire, Platon et les Présocratiques, un chat qui parle, un homme-arbre, ou un illustrateur érotomane, Pascin. Univers qui a valu à Joan Sfar de se voir décerner en 2004 le prix spécial du trentenaire du Festival d’Angoulême.

De l’Association où il a une part active, à Charlie Hebdo auquel il a collaboré un temps, en passant par des livres pour enfants qui lorgnent vers Roald Dahl, Joann Sfar touche à tout, et ne laisse à son lecteur que l’embarras du choix pour pénétrer dans son monde hétéroclite.

On peut goûter l’humour décalé (un peu trop systématiquement) de Donjon, où il s’est associé à Trondheim, Larcenet etc, ou l’humour plus délicat du Chat du rabbin, auquel il doit une large part de sa notoriété … Ou bien se laisser bercer par la fausse candeur de ses ouvrages enfantins, voire plonger dans la touffeur enchantée de l’Homme-arbre, conte illustrée. On peut même guetter les clips faits pour Dionysos ou Thomas Fersen.

On peut choisir aussi une voie plus méthodique, laborieuse, et collecter une foule d’informations sur sa vie, son oeuvre. Que sa mère est morte quand il était petit, et que cette fringale de dessins est un dérivatif, parce que plein d’histoires qu’on raconte, c’est plein de vies que l’on vit au lieu d’une seule ; et puis cela explique un côté légèrement morbide de certaines histoires. Qu’il est juif, d’où rabbin et autre klezmer. Qu’il a fait des études de philosophie, et c’est pour ça qu’il s’amuse à illustrer Candide ou le Banquet. Vive la profondeur. Maintenant que nous voilà bien avancés, prenons enfin la dernière porte.

C’est la petite porte, plus insignifiante de prime abord, mais où se révèle pourtant le mieux certain bonheur du coup de crayon, et un ton plus léger, que l’on serait bien en peine d’aggraver. On y rencontre l’auteur des Carnets (Harmonica, Ukulélé, Parapluie, Piano, Caravan), ou encore du Cahier d’éveil et de l’ancienne chronique de Charlie Hebdo.

Ces formes plus brèves, anecdotiques souvent, nouent quelque chose comme une conversation, où Sfar est tour à tour plaisant, ironique, agaçant ou drôle, même si parfois on ne consent pas à suivre ses conclusions, ou à embrasser son point de vue. C’est peut-être justement parce qu’il est critiquable (certaines opinions sur le conflit israëlo-palestinien, où il se montre un peu bref, sa position plus ou moins changeante face au festival d’Angoulême) que ses carnets sont si vivants. Il y joue parfois un peu trop les questions existentielles, tout n’y est pas d’un grand intérêt : pourtant, l’ensemble dégage une simplicité bonne enfant, agréablement éloignée du souci de plaire ou non. Une sorte d’invitation à le suivre dans son monde, dans un travail, un projet qui s’élabore au jour le jour.

Et surtout, ses illustrations sont alors un contrepoint fabuleux à son discours. Chaque dessin anime ses pensées, lui donne toute sa forme et sa saveur, l’inscrivent dans un monde sensible et évocateur. Le texte devient ainsi un prétexte, un prélude à l’image qui l’emporte et nous entraîne avec elle. Ces dessins sont vifs, la couleur y est rare, pastel, mais elle déborde alors les contours. Ils sont en mouvement, des croquis, des esquisses, jamais bien léchés, avec toujours cette dose d’imperfection qui en fait des émotions. Beau couronnement de la volonté de Sfar à ne pas jouer la perfection du dessin contre ce qu’il dégage que cette grâce d’éphémère.

- Le site de Joann Sfar, aussi officiel que personnel, avec bibliographie complète et pas mal de planches à glaner : le petit monde de Joann Sfar

- Une foule non exhaustive d’interviews un peu redondantes à force ici, ici, et là …